ТАМАРА МОСКАЛЁВА

КУКЛА

(Из серии «Мой старый двор»)

Недавно в одном журнале я прочитала рассказ о красивой кукле, подаренной девочке. И в памяти ожила картинка моего далёкого детства...

Конец войны. Подслеповатая комнатёнка. Треск швейной машины. За машинкой – худенькая мама, измученная заботами. Рядом – трое малышей-головастиков чуть ни полный день копошатся-выворачивают ворох готовых рукавиц.

У нас никогда не было магазинных игрушек. Найденные на дворе щепочки, камушки, разноцветные стёклышки становились машинками, корабликами... Мама из старого вещмешка, туго набитого тряпьём, сшила мальчишкам большой мяч. А мне из драного фельдиперсового чулка и ваты смастерила куклу. Химическим карандашом нарисовала ей брови, глаза, рот. Свёколкой нарумянила. Вместо носа поставила две точки. Из клочка мочалки сделала волосы, заплела в косу. Повязала тряпицу на куклину голову. Сарафан выкроила из кусочка мешковины. Получилась задорная куклёнка! Назвали её Раиской.

Любила я эту куклу, везде с собой таскала.

Осенью вернулся с фронта мамин двоюродный брат – дядя Герман и однажды пришёл к нам в гости с большой коробкой. Весёлый и шумный, грудь – колесом! А на груди ордена-медали поблёскивают да позвянькивают! Забеспокоилась мама, куда дорогого гостя посадить да чем покормить?..

– Не суетись шибко, Зинаида! – громогласно скомандовал он. – Вскипяти-ка лучше чайку! – весело подмигнул нам, оробевшим. Хлопнул на стол коробку и стал выкладывать консервы, сахар, хлеб...

– А это – вам, солдаты! – торжественно объявил он моим братишкам и вручил одному широкий ремень с блестящей пряжкой, другому – выцветшую пилотку с пятиконечной звездой... Ребята обрадовались, загалдели. Запримеряли подарки.

– Ну а тебе... вот, держи! – выждав паузу, дядя протянул мне куклу!

О!.. Что это была за кукла!.. Принцесса-красавица! Нежное румяное лицо, вздёрнутый носик, тёмные длинные локоны. А как она была одета! Затейливая шляпка с искрящейся заколкой. Пышное, расшитое бисером платье из вишнёвого бархата с розовым ожерельем. Кружевные батистовые панталончики. Изящные с брошью туфельки на высоком каблучке. Через руку перекинута бархатная сумочка. На пальчиках – колечки-перстенёчки. Ноготки с красным маникюром. Вот это да.... Как будто принцесса Золушка, только что вернулась с пышного бала в свою тёмную лачугу.

– Бери, не робей! – дядя увидел мою оторопь. – Бери-бери, она – твоя! А звать эту красотку Катюша.

Мы, не дыша, по очереди держали роскошную игрушку на руках.

– Дайте-ка куклу сюда, – сказала мама, как только дядя ушёл, – испачкаете, да ещё чего доброго, поломаете...

И убрала она Катюшу подальше да повыше – на самое видное место. – Посадила её в коробку на шкаф.

Иногда мама давала куклу ненадолго. Полюбуюсь, бывало, неземной красавицей и бережно возвращаю. Катюша снова занимала почётный «трон», а я играла своей «простолюдинкой» Раиской, которая не боялась ни грязных рук, ни трёпки.

Как-то весной я сильно захворала. И без того худенькая, таяла на глазах.

– Необходимо поддержать ребёнка усиленным питанием хотя бы несколько дней. Нужны витамины, – сказали расстроенной маме врачи. – Мясо. Фрукты.

– Да где ж это всё взять-то... – беспомощно развела мама руками.

Я лежала на койке с тряпишной Раиской и смотрела на красавицу Катерину. Та, воздушная, неприступная, восседала на своём «троне» и свысока поглядывала на всех.

Видно, чтобы облегчить мою хворобу, мама положила «принцессу» ко мне:

– Пусть пока с тобой побудет... А ты усни маленько...

* * *

– Дочка... Леночка, открой глазки, – послышалось сквозь сон. Надо мной склонилась мама. Приподняла на подушке:

– Я обед сладила. Давай, поешь... – аккуратно поднесла ложку вкусно пахнущего бульона. – Бульон-то куриный! Тебе сейчас очень нужный...

– А все ели?..

– Все, все... – отмахнулась мама.

– И ты тоже?

– И я. Ешь давай.

Потом был кусочек мяса, пол-яблока и сладкий чай.

Братишки, голопузые и весёлые, резвились около. Один в пилотке со звездой оседлал швабру, прыгал и кричал: «Н-но, лошадка! Ур-ра!» Второй, подпоясанный широким солдатским ремнём, сверкая блестящей пряжкой, лихо скакал на венике вслед за братом, смешно размахивая палкой: «Мы – Чапаи! Бей фашистов!»

Обедая, я взглянула на шкаф. Куклы там почему-то не оказалось. Не было её и на кровати. А вместо красавицы-Катюши лежала у меня на постели верная Раиска с мочальными волосами.

– Мам… а где моя Катя?..

Мама поправила одеяло, устало спросила, будто не расслышала:

– Ну как, вкусно?

– Вскусно...

– Вот и ешь, знай... выздоравливай...